Восемнадцать женщин-гонщиц дебютировали на трассе Хоккенхайма в Германии в W-серии, первого чемпионата среди женщин, который в конечном итоге может помочь сломить мужскую монополию Формулы-1.
Гораздо больше мужчин летало на Луну, чем женщин, соревнующихся в Формуле-1, а итальянка Лелла Ломбарди стала последней, кто начал Гран-при в 1976 году, и единственная женщина, которая набрала очки.
Серия W, которая может рассчитывать на опыт сильного контингента бывших сотрудников McLaren Формулы 1, включая экс-гонщика Дэвида Култхарда, надеется предоставить платформу для развития женщин.
«Мы считаем, что у нас есть лучшие женщины-гонщицы в мире, участвующие в серии W, и мы собираемся обратить на них внимание всего мира», - сказала исполнительный директор Кэтрин Бонд-Мьюир из серии из шести гонок.
«Надеюсь, мы сможем сделать звезд наших гонщиков, и поэтому они могут привлечь больше спонсоров, чтобы они могли перейти в международную Формулу-3, Формулу-2 и, кто знает, в Формулу-1».
ЧИТАЙТЕ ТАК ЖЕ: Джошуа готовится к бою с Энди Руисом-младшим в Нью-Йорке
Более 100 женщин в возрасте от 17 до 33 лет подали заявки в прошлом году на участие в серии, которая предлагает идентичные 1,8-литровые автомобили Формулы-3 и призовой фонд в 1,5 миллиона долларов.
Победитель серии получит 500 000 долларов, а призовой фонд опустится до 18-го места. Гонки длятся полчаса плюс один круг.
Отобранным, которые были сокращены до 54, затем 28 и, наконец, 18, нет никаких затрат с двумя резервами после испытаний в Австрии и Испании. Всего представлено 13 национальностей.
«Формула-1… очень, очень сложна для достижения, и она всегда будет моей мечтой, это моя мечта, и она останется моей мечтой», - заявила Reuters на бельгийском языке южноафриканка Наоми Шифф.
«Если это действительно реально в данный момент, я не знаю. Надеемся, что серия W поможет нам двигаться вперед и приблизиться к этим целям и сделает это возможным для молодых женщин в будущем».
Интерес средств массовой информации к сериалу был значительным: было объявлено о ряде трансляционных сделок, в том числе о бесплатном эфире Четвертого канала в Британии, который инвестировал в компанию по производству телевизионных программ, соучредителем которой является Култхард.
В то время как некоторые женщины-гонщики выступают против серии, которая разделяет пол, критики-мужчины подвергли сомнению предпосылку.
Консультант Red Bull по автоспорту Хельмут Марко, бывший гонщик Гран-При, вызвал споры, когда громко задумался, смогут ли женщины справиться физически, если они когда-нибудь попадут в Формулу-1.
Те, кто соревнуются, не имеют таких проблем, приветствуя возможность продолжить свою карьеру, не беспокоясь о том, откуда берутся деньги.
«Лучший способ оказать незамедлительное первое влияние на женщин в этой отрасли - это включить 18 водителей в сеть, и это будет полностью финансируемая сделка, в которой мне не нужно беспокоиться о том,« когда придет следующий чек »», сказал американский Ши Холбрук.
Пять из 18 женщин - британцы, в том числе Джейми Чедвик, которая в 2015 году стала первой женщиной-гонщиком, выигравшей чемпионат Великобритании по гонкам GT, а в прошлом году стала первой, кто выиграл британскую гонку Формулы-3.
Финальная гонка серии пройдет в британском Брэндс-Хэтч в августе.
